Mindannyian úgy gondoljuk, hogy a stressz negatív dolog, de valójában testünknek szüksége van bizonyos fokú stresszre a megfelelő működéshez.
A szervezetben jelentkező stressz a kortizol hormonnal mérhető, amelyet a mellékvesék termelnek, de számos összetett visszacsatolási mechanizmus szabályozza. Ezeket a mechanizmusokat együttesen hipotalamusz-hipofízis-mellékvese tengelynek vagy HPA-tengelynek nevezik.
Bár némi stressz szükséges (például a kortizol kiugrása ahhoz, hogy reggel felkeljünk), problémák léphetnek fel, ha a HPA-tengelyt túl gyakran és túlzott mértékben stimulálják. Ez kimerítheti a szervezet ellenálló képességét és tartalékait, ami működési zavarokhoz vezethet.
Mi az a mellékvese fáradtság?
Egészségünket elképzelhetjük úgy, mint egy bankszámlát: ha elegendő „befizetést” teszünk (jó alvás, megfelelő táplálkozás, rendszeres pihenés), akkor kibírunk néhány „kivonást” (késő esti ébrenlét, néhány pohár bor, gyorsételek). Azonban ha túl sok a kivonás és kevés a befizetés, egészségünk romlani kezd.
Ez a helyzet a mellékvese fáradtságával is. Ha a HPA-tengely túl sok stresszornak van kitéve, elveszíti a megfelelő működési képességét. Fontos megjegyezni, hogy a HPA-tengely egészét érinti a probléma, nem csak a mellékveséket. Bár a „mellékvese-fáradtság” kifejezés elterjedt, pontosabb lenne a „HPA-diszfunkció” megnevezés. Az egyszerűség kedvéért azonban ebben a cikkben a „mellékvese-fáradtság” kifejezést használjuk.
Mi okozza a mellékvese fáradtságát?
A HPA-diszfunkció akkor fordul elő, ha a stressz mértéke meghaladja a szervezet alkalmazkodóképességét. Ezt az ősi génjeink és a modern életmód közötti eltérésként is felfoghatjuk. Míg őseinknek rövid ideig tartó stresszhelyzetekkel kellett megküzdeniük, a modern élet krónikus, alacsony szintű stressznek tesz ki minket.
A stresszorok négy fő kategóriába sorolhatók:
- Észlelt stressz: Az élet kihívásaira adott biokémiai, mentális és érzelmi válasz. Ez egyénenként eltérő lehet; ami az egyik ember számára elhanyagolható, az a másik számára súlyos stresszt okozhat.
- Glikémiás diszreguláció: A vércukorszint szabályozásának zavara, amely rendkívül megterhelő a szervezet és különösen a mellékvesék számára.
- Cirkadián zavar: Az alvás és ébrenlét ritmusának felborulása, például műszakos munka vagy túlzott koffeinfogyasztás miatt.
- Gyulladásos jelek: Ételintolerancia, fertőzések, allergia vagy más stresszforrások következtében fellépő gyulladások.